水素は他の物質にくっついて性質を変えるのが得意です。たとえば植物油に水素を加えて固さを調整する水素添加、あるいは金属の“サビのもと”である酸素を取り去って金属に戻す工程など。つまり材料づくりの現場で役立ちます。

水素と酸素が反応すると水になります。燃料電池では電気と水が主な生成物なので、使う場所では排ガスがほとんど出ません。ただし、作る段階の電気や工程によってはCO₂が発生するので、製造方法も一緒に見るのが大切です。

燃料電池で電気へ直接変換できます。非常用電源・フォークリフト・バスなど、静かでクリーンに電力を供給できます。

・やること：メタン（天然ガス）＋高温の水蒸気 →（触媒）→ 水素＋一酸化炭素（CO）
・その後：CO＋水蒸気 → CO₂＋さらに水素（＝水性ガスシフト反応）
・なぜCO₂？：メタンに含まれる炭素が酸素と結びつくから。
・ポイント：コストは低め。ただしCO₂が出やすい。出たCO₂を回収・貯留/再利用すると「ブルー水素」と呼ぶことがある。

・やること：電解装置に水と電気を流す → 水素（H₂）と酸素（O₂）に分かれる。
・「再エネ由来」って？：太陽光・風力・水力・地熱・バイオマスなど再生可能エネルギーで作った電気のこと。
・なぜ大事？：同じ電気分解でも、石炭火力の電気なら“見えないところ”でCO₂が出る。再エネの電気ならそのCO₂が小さくなる。
・ポイント：再エネ電気で作った水素は「グリーン水素」と呼ばれることがある。

・例：食塩水の電気分解で塩素・苛性ソーダ（ソーダ工業）を作るとおまけで水素が出る → 集めて使う。
・ほかにも：石油精製や化学品の工程で発生する水素を再利用することがある。
・ポイント：すでに動いている工場の流れをむだなく使うので、装置コストが小さくて実用的。

エンジンはガソリンを「爆発」させて回すので音と振動が大きめ。いっぽう燃料電池は化学反応で直接電気を作り、モーターを回すだけなので動く部品が少なく音が小さい＝“静か”。倉庫のフォークリフト、バス、非常用電源などで使われます。

空気中の窒素（N₂）と水素（H₂）を、高温・高圧・触媒の“圧力鍋”みたいな装置に入れてアンモニア（NH₃）を作る方法。アンモニアは肥料の原料で、食料生産を支える超重要な化学品です。

原油には硫黄を含む成分が混ざっています。そこで水素を加えると硫黄がH₂S（硫化水素）になって分離しやすくなり、あとで回収できます。結果としてガソリンや軽油の硫黄分を下げ、排ガスのSO_xを減らせます。

金属は酸素とくっつくと酸化（サビ）します。炉の中を水素を含む気体で満たすと、水素が酸素を奪って水にしてくれるので、サビを防いだり、酸化皮膜を取り除いたりできます。金属の熱処理や焼結で使われます。

植物油に水素を加えて固さや溶け方を調整したり（マーガリンなどの工程）、メタノール等の化学品の原料として使われます。見えないところで暮らしを支える“裏方”です。

水素は可燃・爆発性。空気中4〜75%で危険域。屋内では漏えい・換気・火気厳禁を徹底。

水素炎は淡く見えづらいことが。設備やボンベはルール通りに。金属の水素脆化など専門の配慮も必要です。

ネットの自作実験は危険。学校や科学館の指導つきデモ以外は避け、まず安全を最優先にしましょう。

電気→水素（電気分解）→また電気（燃料電池）へ。つまり電力を貯めて運ぶ、もう一つの選択肢です。

HとOが結びつくとH₂O。だから燃やした後は水。けれど作り方の段階での排出はきちんと考えます。